去年，笔者在香港观赏了“法国五月艺术节2018”的戏码《玫瑰人生》，该部音乐剧开宗明义向在2018年12月19日迎来103岁诞辰的法国一代香颂天后埃迪特·皮雅芙致敬，以她的歌曲串连其人由穷困潦倒直至举世扬名的故事，还投影出一些从未公开的其演艺生涯的珍贵图像。不过，音乐剧的导演G·马尔萨拉坦承，其灵感来自2007年由奥利弗·达昂执导的同名电影。笔者碰巧曾看过该部以 “皮雅芙的非凡人生” 为副标题的影片，它通过颠倒时序的剪接跳切，以碎片化叙事，呈现了这位奇女子支离破碎的一生，同样采用了她吟唱的一些香颂作为插曲，达到内容与形式的高度契合。玛丽昂·歌迪亚演绎这个角色十分精彩动人，赢得了第80届奥斯卡最佳女主角奖。
《玫瑰人生》本来是皮雅芙的首本名曲标题，如今用作反映其生涯的电影和音乐剧的名字，难免产生反讽之意及令人倍感唏嘘叹息。她并非绝色女子，身高只有1.4米多，成年后以艺名行世，“皮雅芙”即巴黎俚语“小麻雀”之意，同时意指小个子。但她拥有歌唱表演的天赋异禀，至今仍然被推崇为法国香颂独一无二的天后。这一切确实得来不易。她自幼遭父母遗弃，由祖母照顾其间，旦夕与一批妓女为邻，对被侮辱与被损害者的生活耳濡目染。她自己多年来也流连于穷街陋巷与廉价歌厅之间，以“卖唱”为生，摸爬滚打，备尝世态炎凉。以她的身世禀赋，对于爱与温暖自然奋力追求，但天意弄人，几乎每一次眼看爱与温暖已来到她的门口，也会出其不意被老天爷夺走，包括她一生至爱的男人、法国拳击之王M·塞尔当，也在搭乘航班赶去与她相会的途中遭遇空难……她所有的柔情蜜意，所有的希望与激情，以至所有的忧郁与虚空，唯有凭歌寄意。她仿佛是为香颂而生。
香颂是法语Chanson一词的音译，是指法兰西民族特有的世俗歌曲，往往在卡巴莱（有歌舞表演助兴的夜总会）或咖啡馆传唱，歌词不避俚俗，格调却并不低俗。在歌手的软语呢喃中，配衬风情万种的体态语言，带点玩世不恭的调侃，既传递爱的讯息，更期盼燃起爱的烈焰，唱者沉醉其中，听者为之动容，方为上品！皮雅芙简直就是浪漫香颂的化身，使这种源于街头和卡巴莱的通俗之作，有机会登上纽约卡内基音乐厅的高雅殿堂，难怪她与歌影双栖并扬名好莱坞的欧洲性感女星玛莲·黛德丽惺惺相惜！
皮雅芙也可以说是为香颂而死，身心本来就伤痕累累，爱情与婚姻往往事与愿违，还曾遭遇严重车祸，同时为了维持不间断的演出，她长期要以酒精和药品麻痹自己，结果身体作出报复，导致她过早地在1963年10 月10日香消玉殒，享年47岁。据悉她留下了一句遗言：“你在此生所做的每一件该死的事，都要付出代价。”法国为她举行国葬，数万人自发步行送她到巴黎市郊的墓园长眠。诚如她在1960年以新歌《我无怨无悔》自抒胸臆：“我什么也没有后悔／债已偿／孽已清／不复记。”
本碟是皮雅芙的特别周年纪念版唱片套装，将1936－1962年间发行过的16张原版唱片录制成为10张CD，每张CD封面都附有当年的相关唱片图像。她的经典名曲往往收录不止一个演绎版本，同时还有几个特别的专辑，例如《皮雅芙在巴黎奥林匹亚》，是1955年和1960年在该著名的音乐厅演出实况录音，还有《玫瑰人生——皮雅芙英语演绎名曲》，借此不难理解她何以在美国纽约等地也大受欢迎。这套唱片集可谓将她毕生演艺生涯的代表作共冶一炉，通过她柔美而饱含沧桑的歌声，可重温其人生的高峰与低谷，充分感受到一代香颂歌后对爱情、艺术和人生孜孜不倦的探索。法国著名作家兼制片人C·科克托是她的挚友，巧合地在她辞世翌日尾随而去，他说过，皮雅芙毫无保留地表达了对生命与爱的激情，尤其对于不幸的爱情，有痛彻心扉的领悟，“皮雅芙既是前无古人，也注定后无来者”。 皮雅芙其人其事已成传奇，为当代不少文艺创作所取材，她的歌声在世界各地也从来不缺乏知音，奥黛丽·赫本在影片《龙凤配》中曾经清唱《玫瑰人生》，而刚辞世的意大利名导演贝托鲁奇在他那部以法国1968年5月风暴为背景的电影《戏梦巴黎》的片尾，意味深长地插播《我无怨无悔》一曲。由此可见，小麻雀软语呢喃的玫瑰人生，尽管已成绝响，却足以百世流香！
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