说到人工智能的参与企业，谷歌绝对是一位重量级选手。除了雄厚的财力和技术实力外，其一流的市场推广和行动力也极其出色，其人工智能AlphaGo在号称无穷无尽可能性的围棋上连续击败了李世石和柯洁，令世人震惊之余，又再度把大众话题拉到了AI会不会干掉人类这一影视作品滥用的经典桥段。 不过阿法狗围棋就算到了职业二十段也只是给大家一个热闹，真正能让普通人用到谷歌人工智能的还是它的日常应用服务，而Google Home智能音箱就是其中较受市场关注的焦点。
在Google Home以后，谷歌很快就更新了两款Home系列智能音箱产品，且价格呈现严重的两级分化：Home Mini仅49美元，而Home Max售价高达399美元。而由于海淘样机预算被分流到Razer Phone、微软MR等诸多设备，因此今天带来的是廉价小巧的Home Mini使用体验。
Google Home Mini体积小巧，直径98mm，高42mm，有三种色彩可选，遗憾的是最好看的珊瑚红较难买到。在核心硬件上，谷歌依旧采用Marvell的多媒体SoC处理器，支持802.11ac和蓝牙4.1，也算是兑现了Google Home刚上市时表示未来支持蓝牙连接的承诺，另外硬件一致性还是很重要的，在未来音箱功能升级时能大幅减少厂商和用户的麻烦。在音响部分，使用了TI的数字功放以及一个40mm的全频扬声器单元，基本是一个简单的封闭箱体设计，音质也不是这款包子音箱的卖点，麦克风支持远场语音识别[FAR]。电源部分接口为MicroUSB，5V1.8A就能通电使用，搭一个移动电源当普通蓝牙音箱外出使用也是可以的。Home Mini也支持Chromecast Audio的无损音频流传输功能，可播放MP3、FLAC等常用的本地音频文件格式。49美元的低价除了更亲民外，另一个重要的优点是方便资金不怎么充裕的开发者折腾，整机复位键就放在了底部，毕竟应用的数量和质量才是市场竞争的关键。目前，谷歌称Google Home支持千余种应用和设备，当然主要还是北美流行的各类影视娱乐和生活类。
设置和使用
要正常使用Google Home，就自然要一台能连接Google Play服务的原生Android系统或iOS手机了。我们仍然使用Pixel XL进行初始化设定。在Android 8.1版本中，谷歌智能设备必须的Google Home和Google助手两个APP已经成为了标准应用，而且只要音箱开机后就会在Home的主界面中显示，按照提示进行设定即可。
目前Google Home音箱支持英、法、德、日四种语言，语音控制支持当前设定单语言的相关应用服务。为了方便直观比较，我们决定给智能音箱设定一些常用的预设语言交流项目，检测其语音识别的速度、准确度以及人机交互的品质。
| 交互项目 | 交互句例 | Google Home反馈 | 出现问题 |
| 生活类 | 今天的天气如何？ | 今日温度、天气、降水提醒 | |
| 某地天气如何？ | 某地今日温度、天气，明日温度、天气 | ||
| 明天是否需要带伞 | 是/否，明日天气情况 | ||
| 定时提醒 | 响铃提醒，记录文本 | ||
| 闹钟 | 同上 | ||
| 查询日期 | 星期几、月日年 | ||
| 增加事件到日历 | 询问标题、询问时间、确认保存 | ||
| 查询日历 | 仅能查到今明两天的日历事件 | 无法查询特定日期 | |
| 音频类 | 音乐专辑 | 通过Play音乐的特定关键字 广播频道播放曲目集合 |
仅支持Play音乐专辑 |
| 音乐类型 | |||
| 场景氛围 | |||
| 关键字 | |||
| 播放歌曲信息 | 曲目，作者 | ||
| 增加至收藏 | 收藏至Play音乐的订阅 | 需要购买服务 | |
| 播放广播电台 | 根据关键字国际新闻以及网络电台 | ||
| 恢复播放 | 继续播放暂停的音频内容 | ||
| 音量增加/减少 | 音量增加/减少[10个档位] | ||
| 家电互联 | 买不到，跳过 | ||
| 科普知识 | 算术运算 | 简单加减乘除 | |
| 外语翻译 | 无 | 不支持 | |
| 科学知识 | 词条科目第一段或主要文字 | ||
| 扩展应用 | 娱乐应用 | 脑筋急转弯，俚语等等 | 英语的不会玩，跳过 |
| 插件 | 无，只有预设功能 |
Google Home的使用记录，都会记录在谷歌专门的网站myactivity.google.com中，用户可以播放历史的语音记录，以检验Google Home的语音识别是否正确。从记录来看，谷歌智能音箱对英语的识别宽容度很高，即使是标准的Chinglish也能基本识别准确，即使出现错误也是用户英语语法错得离谱导致的。另外惊喜的是，Google Home的识别速度非常优异，Home Mini的网布上有四颗LED灯显示音量和网络读取进度，但绝大部分问题交互都不需要等待“读条”就能尽快恢复，除了语音识别速度远高于目前的科大讯飞和亚马逊Alexa，让人有了一种是不是真的用了AI处理器的错觉。当然能有这样的表现也和网络进步分不开，在测试Google Home标准版的时候采用的是2.4G路由，而这次换到802.11ac后延迟明显降低了半秒以上，但由于带宽原因，播放音乐还是需要3~5秒的缓冲时间。
在识别距离上，Home Mini可识别三米以内正常说话音量信息，似乎要好于Home，考虑到Home比迷你版的核心配置基本相同，这可能是源自音箱固件算法上的进步。不过，有个微妙的问题是，我个人触发“OK Google”失败率忽然变得较高，对唤醒指令无响应的几率可能超过了1/3，而在Home上从未出现这种问题，这个问题也和Home Mini的麦克风保持在长时间的工作状态，要注意的是，除非通过硬件开关关闭，Home Mini的麦克风的确是一直开着的，在myactivity中，录制的语音信息是从用户的“OK Google”激活指令念出来就开始录入，注重个人隐私的用户要特别留意，毕竟谷歌和NSA合作并不是什么新闻。
在音频内容上，谷歌自然是提供了Play音乐的各类频道和电台，以及外国流行的Spotify等网络媒体，在绑定账号后就可以根据关键词进行搜索和播放，目前Play音乐的曲库数量质量都算是有了一定规模，当然也可以绑定各类第三放的网络音频和视频应用。也支持Chromecast Audio的音频流传输功能，且没有Android SRC问题。不过Home Mini的音质表现非常一般，功率和动态表现自然也不需要指望能达到Google Home的水准，只能在一定的音量范围内听个响了，不过Google Home新增了EQ功能，用户可以根据自己的口调节中频和高频的增益。
在工作稳定和安定性上，Google Home也相对科大讯飞和Alexa更加稳定一些，使用几天并未出现自动重启或忽然发声的行为，而科大讯飞旗下的几款音箱和Alexa普遍存在这种问题，当然相信这类BUG在2018年各厂商都应较好地解决。
总结
限于时区和语言限制，谷歌音箱有很多功能在这里是无法使用的，但即使忽略掉家电控制和地图、购物等联动应用。Google Home最值得称道的还是语音识别最首要的基础部分：准确率和速度。在这方面Google Home对于各类英语的口音都能迅速适应，根本无需进行类似Alexa的口语训练就能正确把握语意，在英语方面做到了最好。谷歌人声的机械感也变得不明显，只是语气略有些平和不够自然外都已经做得不错[或许也是因为音箱音质不好的原因？]。由于价格便宜，Google Home Mini像是一个随便就能买到的小玩具，但Google Home必有的功能一个都没有少，也更值得英语用户进行尝试，也适合各类人工智能应用领域开发者的随意折腾。
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唉...在国内舒舒服服地用原生Android才是真的8（遥）1（遥）0（无）2（期）了...
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