1937年11月上海沦陷，但因为当时上海有各国租界，所以日军并未敢贸然进入。从1937年11月至1941年12月珍珠港事变后日本对英美宣战，在这4年多的时间里，在上海的法租界和苏州河以南的半个公共租界，就形成了特殊的“孤岛时期”。
彼时的上海以苏州河为界，完全是两个不同的世界。一边是战火纷飞，民不聊生；一边却是纸醉金迷，歌舞升平。在灯红酒绿的十里洋场，经济的繁荣带了文化的发展。在等待和平的漫长日子里，人们只能借助电影和音乐来宣泄内心的苦闷和焦虑，流行歌曲成了人们躲避战乱，逃避社会紧张气氛的重要载体。一时间流行歌曲广为盛行，上世纪30年代的上海，成就了中国流行音乐历史上的一个黄金时期。
当时的上海流行歌曲大多“自暴自弃”，主题颓废，内容平庸，演唱上卖弄风情，嗲声嗲气，被后人冠以“靡靡之音”或者“黄色歌曲”。在当时特殊的政治环境下，即便有人创作了爱国歌曲，也在一定程度上受到相应的控制和监管，但即便如此，上海的流行音乐人士，还是创作了许多抗日战争题材的爱国歌曲。
黎锦晖的爱国情怀
黎锦晖上世纪20年代后期创作了中国第一批“家庭爱情歌曲”，即后来所谓的流行歌曲，他又创办了中国第一个歌舞表演团体“明月歌舞团”，被称作说是中国流行音乐的奠基人。人们提起黎锦晖的作品，往往都是《桃花江》、《毛毛雨》以及《妹妹我爱你》这些流行歌曲，其实除了流行歌曲之外，黎锦晖还创作了大量的儿童歌曲和爱国歌曲。
自1920年代以来，黎锦晖始终坚持爱国歌曲创作，如1925年孙中山逝世，他创作了《总理纪念歌》；1926年，以北伐战争为题材，创作了儿童歌舞剧《最后的胜利》，号召人民团结起来推翻帝国主义和封建制度。与此同时，在北伐战争期间黎锦晖还接连创作了反帝反军阀歌曲《同志革命歌》、《欢迎革命军》等爱国励志歌曲。1931年，九一八事变之后，黎锦晖相继创作了一大批爱国救亡歌曲，如《追悼被难同胞》、《向前进攻》、《齐上战场》、《奋勇杀敌》、《奋勇前进》等。1932年一二八事变之后，黎锦晖出版了《爱国歌曲》一集，并且还在他创办的“联华歌舞班”的歌舞表演中加入了大量的爱国节目。黎锦晖的音乐创作始终没有离开当时中国社会的时代背景，但是这些爱国歌曲的影响力却明显不如他的儿童歌曲、流行歌曲。
《恭喜恭喜》原是抗战歌曲
1936年，黎锦晖离开了上海，那些仍深陷“孤岛”之中的作曲家，在日寇和汪伪政权的双重压力下，不得不以隐喻的方式更加小心地来表达自己内心的苦闷和对光明的向往。《渡过这冷的冬天》，就是这样一首典型的代表。
“渡过这冷的冬天，春天又要到人间。不要为枯枝失望，春花就会开放。不要有一点猜疑，春天是我们的。”《渡过这冷的冬天》创作于1939年，词曲都由陈歌辛创作。从它的歌词中不难看出，这首歌明确表达了作者对于春天的期盼和对光明的向往。
与黎锦晖一样，陈歌辛也是中国近代流行音乐史上的重要人物，他的作品《玫瑰玫瑰我爱你》、《凤凰于飞》、《恭喜恭喜》、《夜上海》、《花样年华》等，曾经在上海滩风靡一时，甚至直至今天还在华人世界广为传唱。
在历史上陈歌辛是一位饱受争议的人物，在“孤岛”时期他曾进入汪精卫政府直属的“华影”音乐部工作，在其作品中出现了为日本侵略者唱赞歌的内容。但可以想象在当时那种情况下，这恐怕也是身不由己的无奈之举。
1945年8月日本投降，在听到这个消息的当晚陈歌辛就谱写了《迎战士》这首歌，释放了自己压抑多年的喜悦心情。还有如今那首每逢喜庆节日就被唱响的贺岁歌曲《恭喜恭喜》，其实也是陈歌辛在1945年日本投降后创作的。“每条大街小巷，每个人的嘴里，见面第一句话，就是恭喜恭喜。冬天已到尽头，真是好的消息，温暖的春风，吹醒了大地。恭喜恭喜你……”在经历了漫长的坚持和忍耐之后，饱受战乱之苦的中国人民终于等到了胜利的那一天，就像歌词中唱的那样：“经过多少困难，历经多少磨练，多少心儿盼望，春天的消息。”
1949年上海刚解放，陈歌辛就托人将自己14岁的儿子送去参加解放军。后来他的儿子陈钢子承父业，也成了一位作曲家，其最著名的作品就是那首经典的《小提琴协奏曲-梁山伯与祝英台》。
如果拿到稿费，就捐架飞机
1938年，身处“孤岛”的陈歌辛组织创办了“实验音乐社”，积极传播苏联歌曲和抗日救亡歌曲，“有一两百人参加，在敌人的监视下，演出了十几场。”陈钢还记得，他幼年时，“实音社”的队员到他家中排练，他常常跳上凳子指挥他们唱歌。
那时陈歌辛经常在上海指挥群众抗日歌咏，如火如荼，当时年轻的朱践耳就是歌咏者当中的一员。有一次，朱践耳看到陈歌辛在影剧院大幕前带领大家高唱《渡过这冷的冬天》，非常激动，随后便打听到陈歌辛的住址，登门拜访想要索要这首歌的歌谱。陈歌辛很热情地接待了他，并且还送了他一份手抄的《渡过这冷的冬天》的钢琴伴奏谱，这份珍贵的手稿，朱践耳一直珍藏着，直到几十年后把它还给了陈钢。
就在得到这份手稿后不久，朱践耳参加了新四军，在部队里，陈歌辛的歌也很流行，他和战友们经常唱。长篇小说《红日》的作者、著名军旅作家吴强当时也在新四军中，他后来告诉陈钢，《渡过这冷的冬天》和《不准敌人通过》这两首歌在新四军中很流行，“鼓舞了许多抗日青年和有志之士走向前方”。
陈歌辛一生共创作200多首作品，其中传唱最广的应属《玫瑰玫瑰我爱你》。这首电影《天涯歌女》的插曲采用了爵士乐的风格，后来传到了美国，被当时美国著名的爵士歌手Frank Laine翻唱成了英文版的《Rose Rose I Love You》，结果在美国一下走红，并在1951年登上了美国流行音乐排行榜的榜首。“后来听香港朋友来信，说《玫瑰玫瑰我爱你》在美国的版税已达到上百万美元，父亲表示如果拿到就买架飞机捐给国家。”陈钢回忆道，“但遗憾的是当时我们国家并未参加世界版权学会，也没有和美国建交。”
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陈歌辛一生共创作200多首作品，其中传唱最广的应属《玫瑰玫瑰我爱你》。这首电影《天涯歌女》的插曲采用了爵士乐的风格，后来传到了美国，被当时美国著名的爵士歌手Frank Laine翻唱成了英文版的《Rose Rose I Love You》，结果在美国一下走红，并在1951年登上了美国流行音乐排行榜的榜首。
后来他的儿子陈钢子承父业，也成了一位作曲家，其最著名的作品就是那首经典的《小提琴协奏曲-梁山伯与祝英台》。