《第一财经周刊》:手机中的潜水机
俞斯译 于 2012.10.15 15:40:35 | 源自:新浪科技 | 版权:转载 | 平均/总评分:01.00/1
统计学告诉我们,如果你在蹲马桶的时候玩手机,最后忘记暂时放在腿上的手机导致它落水的概率是几十万分之一。

听起来没什么好担心的,这简直就跟中彩票一样嘛,谁会有这样的“好运气”。但在生活中,这种事却经常发生。

更不幸的是,关于手机,我们还有更多需要担心的事情:下雨天用完手机后时不时地死机、因为洗澡而错过重要电话,或者更直接一点,将果汁打翻在那个4英寸的屏幕上……

没错。许多人大概都会有这样的心声:我就是粗心,就是笨手笨脚,但我花了这么多钱,为什么不能让我的手机防水呢?为什么衣服、鞋子都可以防水,手机就不行?

难怪在2012年巴塞罗那电信展上,当两家公司展出让手机全身防水的技术时,迅速获得了关注。其中一家公司叫P2i,它的大中华区经理Donald Zhang告诉《第一财经周刊》,P2i的技术被称为“纳米涂层防水”(liquid repellent nano-coating technology),它通过将防水涂层吸附于材料表面(包括内表面和外表面),减小材料表面对于水的张力,从而达到防水的效果。

“这种技术和传统意义上的防水概念不太一样。”Donald Zhang说。传统的防水是将水挡在机器之外,就像外面下雨了,你躲在家里;而涂层防水,就像你可以在外面到处走而不会被淋湿。当水落在手机表面时,依然呈现为一颗颗的球状,就像露珠一样,稍微倾斜就会滚落。

  • P2i的纳米涂层防水技术起源于现任CTO Stephen Coulson博士在1990年代的一项研究,这种技术可以制造出高抗水性、纳米级高分子涂层。

    需要做防水处理的产品被置于一个反应室中,通过减小气压创造出一个真空环境,并以预处理工艺激活物体表面。接下来,通过脉冲电离气体,将全氟碳化合物薄膜涂在物体表面。这层隐形涂层以化学合成的方式附着于材料表面之后,会和表面材料融为一体。

    这项技术最开始得到了英国国防科技实验室(DSTL)的资助,首先运用在士兵作战服的研究上,使之在保持轻便舒适的同时,更好地防止化学侵蚀。这个项目进展良好,使P2i在2004年成为一家独立存在的技术公司。

    那一年,手机市场还是诺基亚和功能机的天下,人们对手机的需求,还更多地集中在更清晰稳定的通话质量、更舒适的键盘和更多的铃声上,没有多少人在乎手机是否可以防水。当时P2i还无法找到客户,将纳米防水技术运用在手机生产上。

    人们对于手机防水的关注程度,是随着智能手机的普及而升温的。2004年,苹果公司召集1000多名内部员工组成团队开始研发iPhone,当时的项目名称为“Project Purple”;2005年8月,谷歌低调收购了成立仅22个月的Android。前者帮助苹果成为了最赚钱且市值最高的公司,后者催生出了三星这样逐渐令苹果感到担忧的新巨头。手机从通讯工具变成了人们生活的必须品,使用手机的时间越来越长,手机在不同场合的出现频率越来越高。忽然之间,防水变得重要了。

    第一家打出“防水”牌的是摩托罗拉。2010年,摩托罗拉发布了第一款基于安卓系统的“三防”(防水、防尘、防冲击)智能手机Defy。摩托罗拉宣称,这款手机的防护等级达到了IP67级。

  • IP代码(Ingress Protection Rating Code)是电气设备外壳的防护标准,它是由欧洲电子技术标准化委员会提出,用来描述对电气设备外壳防护等级进行分类的系统。第一个数字代表固体颗粒防护等级,防护等级最高的“6”级,达到了“完全防尘”;第二个数字代表液体防护等级,由弱到强分为0到8个等级。“7”级液体意味着“在常温常压下,当外壳暂时浸泡在1米深的水里,在30分钟内将不会对设备造成有害影响。”

    Defy采用的是物理防水,通过特殊的部件把手机内部和外界隔离,将手机做成一个完全密封的装置,不让水进入手机内部。如果拆开Defy你会发现,围绕主板有一圈红色的胶圈,在螺丝位置和丽音孔上则配有黄色的O型环或者垫片,耳机插口也是如此,而USB接口在设计上直接选择与主板分离。

    这种防水手机在上市以后获得了良好的市场反馈,在2012年9月百度移动发布的国内安卓手机数据统计中,摩托罗拉Defy(MB525)以2.58%的占有率排名第六,仅次于三星的Galaxy系列、小米和HTC Incredible S(G11)。

    它也反映出了消费者对手机防水的潜在需求,但物理防水在这种时候也暴露出了一些不足。一些消费者反映说,Defy的听筒并不是很稳定,有时候会出现断断续续,甚至没有声音的情况。

    这正是物理防水实际的设计难点之一。要保证水不进去,还要让声音可以清晰地出来,是一个复杂的设计问题。一种解决方法是使用透气栓,让空气有足够的震动以传出清晰的声音。但这需要把这种透气栓做得很薄很耐用。

    除了听筒质量,以机械密封手机还有一些更大的局限。由于在手机设计阶段就要考虑防水功能,所以需要为防水装置预留空间,这就会增加手机的体积。或许正是这种原因导致Defy的厚度达到了13.4毫米,比iPhone 4S 这样的手机厚出4.1毫米,更比摩托罗拉最薄的Razr厚出了6.3毫米。

    “从产品设计就考虑防水的做法往往花费巨大,从材料成本到时间成本两方面都是。所以通常来说,只能应用在一些细分市场产品上。”P2i首席技术官Stephen Coulson说,“而且采用密封式防水,一些细小的缝隙会产生一种‘毛细管效应’,将水吸入内部。采用纳米涂层防水技术,由于我们在内表面包括主板也进行了防护,所以即使水进去了,也无法在主板表面附着,电流通过的时候就不用担心会损害机器。”另外,由于全密封设计,散热也是一个需要特别考虑的问题。

    这或许可以解释为什么当摩托罗拉在2011年10月推出搭载安卓越系统的刀锋(Razr)智能手机的时候,放弃了此前Defy机械密封防水的做法,转而使用P2i的纳米涂层防水技术。这帮助摩托罗拉在提供防水功能的同时,将这款手机做到了惊人的7.1毫米。而同样采用P2i技术拥有3300毫安大电池的Razr Maxx厚度也仅有8.99毫米。

  • 这是P2i通过Aridion品牌将纳米涂层技术引入电子设备领域后最成功的合作。而从P2i的收入构成看,几乎全部来自与大型厂商的合作。包括提供和出售技术装备,许可使用并从处理过的产品中收取使用费。

    这与早年前P2i的策略发生了根本转变。刚开始P2i把精力放在与高端奢侈品牌的合作上,但很快发现,要找到能提供足够数量产品的品牌并不容易。于是,它们扩展了合作对象,与Timberland、Nike、阿迪达斯这些拥有更广泛顾客,又能进行大规模生产的品牌合作。在进入电子设备防水领域后,这样的策略被延续了下来。Donald Zhang表示,“我们目前与全球最主要的手机制造商都有合作,只是合作的进展程度不同。我们现在从单次处理几百到几千台设备都有,可以满足不同客户的需要。”

    与P2i不同的是,另一家提供类似技术的公司Liquipel,选择了直接面向终端消费市场。2012年8月,Liquipel在香港的第一家店开业,用户只需要支付449港元,就可以对手机完成“全身防水”处理。处理的过程也十分简单,先把手机放入防水处理设备中,然后通过制造接近真空的低压环境,将注入的液体防水物质气化,同时通过机器内部的风扇,将防水气体覆盖到该设备外部和内部的每一个角落,气体冷却之后就形成了纳米防水涂层。Liquipel大中华区客户经理 Andy Low表示,这样做的好处是你可以放心地去购买iPhone、三星或者任何一款你想要的机器,然后再进行防水处理,不必为了防水功能去购买某款你不那么喜欢的机器。

  • 在开设体验店吸引顾客的同时,Liquipel也和当地的移动运营商和记电讯展开了合作,任何在和记电讯购买iPhone 5合约机的用户,只要将合约期限延长2个月,就可以获得Liquipel的消费券,将新手机进行“全身防水”。它们会建议你将机器拆解进行防水,这样可以提升防水效果。Andy Low还透露,公司已经与内地一些代工厂商展开了一些小规模的合作,将机器安装到生产线上,将各部分进行分开的纳米涂层防水,然后再把机器组装到一起。

    “P2i不会这样做。我们觉得在拆开处理后,没办法保证合在一起后有同样的效果。我们和厂商合作的时候,一定是将完整的机器进行防水处理,来确保质量。”Donald Zhang说。

    但两家公司无一例外地强调,现在的技术还只能做到“防泼水”阶段,仅仅是为了防止生活中的各种意外,离真正的“全身全天候”防水还有距离。

    有更多的公司开始逐渐发现这块蛋糕。就像5年前苹果让触摸屏流行了起来,或许在几年之后,防水就将成为智能手机的标准配置,更新的技术、更低的价格、更容易获得。即便它更多时候只是为了防止意外,但一部不怕水的手机也很酷,不是吗?

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    113.233.***.***
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    很不错的文章,我用的就是ME525+洗澡时用来看小说也不担心。

    不过我觉得现在防水已经做到很好了,现在的问题是如果屏幕粘上水滴触摸屏就不好使了……
    听说SONY已经解决了不知道真假。
    发表于2012.10.23 21:53:22
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    111.251.***.***
    111.251.***.***
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    防水防尘通常还能做好。
    防摔最大的问题还是屏幕。
    三防机的玻璃也就比平时的智能机稍好甚至可能一样。磕到了也容易碎。
    发表于2012.10.19 11:09:17
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    发表于2012.10.17 13:15:50
    6
    119.033.***.***
    119.033.***.***
    屏幕液晶现出美丽图案,至于玻璃,仅有二条划痕而已。
    发表于2012.10.16 00:25:56
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    03
    发表于2012.10.15 20:47:37
    4
    061.149.***.***
    061.149.***.***
    相信这是一个发展趋势,市场广阔而坚挺
    发表于2012.10.15 16:33:02
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