E-MU 0204 USB外置声卡测评报告
赵宇为 于 2011.11.22 00:31:38 | 源自:www.soomal.com | 版权:原创 | 平均/总评分:09.12/228

E-MU 0204 USB是E-MU目前正式销售的惟一一款USB外置声卡,而E-MU的0202 USB、0404 USB均已经停止销售,驱动程序支持的节奏也变得很慢,目前E-MU 0204 USB刚刚上市,价格为999元。E-MU 0204 USB的外观和0202 USB几乎没有区别,只是颜色上从蓝灰色变成了黑色,外部的接口分布都完全一样,那它的“二进四出”如何体现?和0202 USB差别在哪?它的声音表现和录音表现又如何?

  • E-MU 0204 USB的外形和功能与0202 USB更为接近,从外形来看它要比0404 USB更小,控制面板可调节和监控的项目也更少,但它仍然是一款使用USB接口供电的声卡,而0404 USB则需要独立供电。在本次E-MU调整产品价格之前,0204 USB声卡的价格在1200元左右,而0404 USB价格在1500元以上。在输入输出功能上,0204USB的输入部分功能与0202 USB一致,而在输出部分多了两个通道。这与0404 USB的“四出”的通道并不相同,0404 USB声卡输出包括一个S/PDIF的数字输出。

  • 我们在拆解文章中曾经简单描述了0204 USB声卡的“两进四出”的功能,但在输出部分描述的不准确,这里进行纠正。根据E-MU驱动面板的定义,对应到声卡背面的输出接口。两个6.3mm的左右单声道输出在驱动中对应为"Main Out",而另外一个标准的3.5mm接口的立体声输出在驱动中对应为"Aux Out",这就是0204 USB声卡所说的四个输出通道。而耳机输出可以选择监听Main Out或者Aux Out。但需要说明的是,这四个输出通道只有在ASIO模式下,才可以被软件分配使用。而在普通模式,如普通播放器下,这两个双声道输出将同时播放相同的内容。如图所示,在ASIO模式下,我们使用Foobar2000插件,甚至可以让它的另外两个通道播放环绕声,或者低音炮。

    除了输出功能外,我们看到和0202 USB一样,它还有两个Class-A话放通道的输入和一个6.3mm/XLR平衡输入的接口,平衡输入接口和一个3.5mm话放通道在驱动中共享L-Linein通道,R-Linein在驱动中对应到右声道的线性输入。同样,这两个录音通道都支持0延迟的实时监控,可以在前面板对输入电平进行调整,不过根据官方资料,在实时监控时信号的采样率要低于176.4kHz。这样的录音指标、功能对于普通应用已经足够。不过,与E-MU 0404 PCIe相比,它的内部架构不具有强大的I/O通道的控制功能,每个通道也不可以独立控制或者增加DSP相关音效的处理,在录音功能方面,与E-MU的“Digital Audio System”还是有明显差距。

  • 既然内部架构不同,我们来看它的拆解和硬件配置。从图中我们看到,E-MU 0204 USB使用了创新Creative CA0189 USB音频控制芯片,我们在创新的官方网站可以查到这颗芯片的资料,它被放在OEM芯片的分类中,这类芯片原本是创新公司打算开放授权给第三方使用的芯片产品。当然,CA0189这颗芯片大家应该并不陌生,我们在SoundBlaster X-Fi Surround 5.1 Pro USB、Digital Music Premium HD USB这两块声卡中都看到过它的身影,我们之前对这两块声卡评价不高,最重要的原因是它们都存在SRC的问题,而且是44.1kHz的SRC。那0204 USB会怎样?

  • 从CA0189的介绍中我们看到,这是一款支持USB 2.0的音频控制芯片,并且传输速度达到了480Mbits,它的内部有一个低频率的RISC处理器负责控制运算,支持最高24bit/192kHz的输入和输出,当然,它的输出时使用的时钟需要外部的晶振提供。我们从图中看到,0204 USB使用了两颗晶振,它们的频率分别为24.576MHz和22.579MHz,这分别对应到48kHz和44.1kHz以及整数倍频率。而在SoundBlaster X-Fi Surround 5.1 Pro USB、Digital Music Premium HD USB这两块声卡中,它们没有使用22.579MHz这颗晶振,所以44.1kHz时会出现SRC的问题。

    与0202 USB相比,0204 USB在这部分的架构有明显不同,在0202 USB中使用的是一颗创新CA0188和一颗CPLD组合的方式,E-MU在0202 USB中并没有明确那颗CPLD的作用,但我们推测这与I/O的分配有关,也许当时CA0188的功能并不能满足设计需要。而CA0189从型号上看自然是CA0188的升级型号,而在创新的官方网站上也已经找不到CA0188的相关介绍了。

  • 在DAC方面,0204 USB使用的AKM公司的AK4396,这颗DAC支持最高24bit/192kHz,理论最大动态范围达到120dB。这与0202 USB中使用的DAC也不同,0202 USB中因为只有两个声道的模拟输出,它使用的是一颗Cirrus Logic CS4392 DAC,同样支持24bit/192kHz的规格。在ADC方面,0204 USB的方案与0202 USB一致,同样使用了AKM公司的AK5385,它的规格标准也较高,可以支持24bit/192kHz的规格,最高信噪比达到114dB。

    在控制方面,0204 USB的配置与0202 USB一样,两个模拟输入通道可通过模拟电位器调节输入电平的增益,而耳机输出部分也可以由电位器控制输出的音量大小,这个电位器还是整个声卡的电源开关。

    E-MU 0204 USB的使用入门

    虽然0204 USB的使用和驱动程序面板要比0404 PCIe简单的多,驱动面板内容一目了然,只有采样率的选择和耳机对应的模拟输出通道的选择,不过在普通放音应用中,还是需要一些设置技巧。

  • 首先,在Windows 7下,0204 USB的驱动程序是不支持WASAPI的输出的,所以在Foobar2000播放器中不可以使用这种模式播放。在Windows 7下,使用WASAPI的好处是播放程序可以接管采样率的控制,在播放例如96kHz的音乐时,可以自动切换。而在DS模式下,是必须手动选择的。

    既然不支持WASAPI,我们推荐大家使用Foobar2000的ASIO插件,在这款插件中我们需要进行进一步的设置,让它的缓冲区变得更大一些,它的默认值是10ms,我们推荐设置到14ms或者更高。如果设置在10ms,ASIO播放明显不够稳定,尤其是在Windows XP下,而且是无法播放24/192kHz的音乐的,如果在10ms缓冲状态下播放24bit/192kHz的音乐,系统会出现爆音,设备会出错,而且必须在Foobar2000中删除ASIO设备后才能恢复。这样的设置,在Windows XP下同样需要去做。

  • 在ASIO设置中,我们看到了Main Out和Aux的区别,它们每一个声道都可以被随意指定,对于一般播放音乐来说没有太大用处,在支持ASIO的录音软件中,指定通道会有它的作用。也就是说,在0204 USB不工作在ASIO状态时,它的两组立体声输出是播放同样的内容的。而当使用ASIO时,4个通道可以被随意指定播放的内容,此时每一组通道都可以在驱动中指定对应到耳机输出监听的内容。

    当然,无论在Windows XP还是Windows 7下,也可以不使用ASIO模式播放音乐,在普通DS模式下,我们需要在驱动面板中选择对应的采样率。遗憾的是,有时候声卡可能会出现一些问题,无论如何选择采样率,它都会以48kHz的方式输出,此时驱动面板会提示相关字样,如图所示。此时,重新启动系统,基本可以解决这个问题。下面我们来看看,0204 USB的声音表现如何。

    客观测试

  • 按照惯例,我们对E-MU 0204 USB声卡的模拟输出和输入进行客观测试,测试选用专业级声卡录入的形式,结合常见的分析方式,提供直观的测量结果。前面谈到,0204 USB有两组模拟输出,我们在测试中分别命名为Lineout和Aux out,另外,它的耳机输出部分也通过运放进行了输出信号的放大,我们对耳机输出也进行了一组测试。而在输入即录音功能测试中,我们使用E-MU 1616m的模拟输出和0204 USB自己的模拟输出组成回路进行相关测试分析。

  • 测试项目 Lineout Aux out HPout
    噪声水平, dB (A): -95.4 -95.4 -94.1
    动态范围, dB (A): 95.8 95.7 95.1
    总谐波失真, %: 0.0009 0.0008 0.0009
    互调失真, %: 0.0048 0.0048 0.0049
    立体声分离度, dB: -95.7 -96.0 -94.5
  • 从客观测试数据来看,E-MU 0204 USB有很好的表现,也几乎达到了理论值得极限水平。不过,在3.5mm接口的立体声输出通道,高频的分离度存在轻微的恶化情况,我们排除这是测试时转接线、转接头带来的问题,0204 USB的这个接口输出表现确实相对略差了一些。而在耳机输出部分,分离度却没有任何问题。从频率扫描光谱分析来看,0204 USB的信号非常干净,测试结果与RMAA的结果一致。

    录音测试 1616m Lineout 0204USB Lineout
    噪声水平, dB (A): -95.5 -96.3
    动态范围, dB (A): 95.7 96.2
    总谐波失真, %: 0.0009 0.0008
    互调失真, %: 0.0047 0.0044
    立体声分离度, dB: -95.9 -96.8
  • 在使用0204 USB的录音测试中,我们发现无论是对自己的回路进行录音的RMAA测试还是对1616m系统的输出进行录音测试,都得到了很好的结果。由于0204 USB的录音部分有前级放大,所以测试值稍有误差已经超过96dB,不过RMAA的测试趋势并没有问题,这说明0204 USB的模拟录音表现对于普通应用来说性能上已经很好。这组客观测试数据要好于0404 PCIE的录音指标。当然,对于专业录音来说,多通道的映射在一些制作中更为有意义,0204 USB这点上是比不过0404 PCIE的。另外,在输入和输出测试中,我们都进行了48kHz信号的项目测试,没有遇到SRC问题。

    主观听感

  • 在主观听感测试中,我们还是使用习惯的几款音箱作为主要参考。在音箱方面,我们选用E-MU PM5、创新HD50、漫步者S2000V和睿韵MS88[2011版]。对比的音源,我们使用乐之邦Monitor 03 US、小夜曲USB和E-MU 0202 USB、E-MU 0404 PCIE等声卡。由于E-MU 0204 USB的耳机输出功能不是重点,我们也使用K701、SHP9000等耳机进行简单参考。整体来说,E-MU 0204 USB的声音与E-MU 0202 USB更为接近,是非常明显的中性风格,声音毫无修饰直来直去,是发烧友俗称的“白开水”味道。这种中性的趋势要比0404 PCIe明显的多,声音相对更为直白,甚至觉得有些过于直白,但这并不是明显缺点,下面我们具体来谈谈它的表现。

    高频表现:虽然在DAC上,0204 USB与0202 USB并不相同,但两者的整体声音风格非常近似,与0404 PCIe却有一定差别,但在高频部分,风格仍是非常接近。0204 USB高频有很好的解析力,即便与HD50搭配,声音层次也很好,没有丝毫的毛刺感,整个声音有较好的瞬态和动态表现。与0202 USB相比,0204 USB的声音稍紧了一些,声音密度和动态也稍稍好了一些。而与0404 PCIe相比,同样0204 USB的风格更为直白,大动态下显得更冲了一些。不过,这只是相对而言,并不会有一些耳机放大器音色渲染下那种很“冲”的声音,更多的是在很多声卡上难得的“直白”。与Monitor 03 US和小夜曲USB相比,高频风格差别明显,03 US明显偏暖而小夜曲USB则更亮,密度更好,且有一些颗粒感的修饰。

    中频表现:0204 USB的中频饱满,风格同样是格外的直白,人声的表现感觉有一些冒失,但却有很好的解析力,和结像。在较大动态表现中,0204 USB要好于0404 PCIe和0202 USB,主要是它的风格更为直接,没有拖泥带水,也没有委婉或者华丽的装饰,整个声音风格均衡,如果从03 US或者小夜曲USB切换过来,根据音乐的本身内容不同,有时你会感觉到这种风格的过瘾,例如一些快节奏的音乐,甚至大编制的交响乐、电影音乐、电子乐;当然,有时也觉得不适应,例如柔和的人声。但0204 USB中频的素质还是不错的,与0202 USB相比,它的声音动态稍好,声音稍紧了一些,在中频和中低频部分声音更为饱满,男声部分的表现明显更厚实,这些声音特点也与0404 PCIe不同。

    低频表现:0204 USB在中低频部分的量感要稍多于0404 PCIe和0202 USB,声音稍偏声音,动态表现较好,声音直来直去,雷厉风行。低频的解析力也较好,瞬态控制力,声音的层次也要稍好于0202 USB。与03 US相比,风格差异较大,而与小夜曲USB相比,0204 USB的低频层次稍好,动态也稍好。总体来说,0204 USB的低频量感适中,中性风格,大动态时有相对较好的表现,比0202 USB声音味道更浓。

    耳机输出:0204 USB的耳机输出驱动力不能与Monitor 03 US、小夜曲USB等声卡相比,不过它的耳机输出的素质同样不错,风格上与线性输出非常接近。不过由于驱动力一般,在推尺寸较大的头戴式耳机时,低频的量感会明显偏少,而驱动SHP9000这样的耳机时,就显得声音格外清淡了。与0202 USB耳机输出相比,0204 USB的声音密度整体稍好一些,声音更厚一点,而0202 USB耳机输出声音则更淡。

    总结:E-MU 0204 USB虽然比之前我们测评过的0202 USB多了两个模拟输出通道,但对于一般用户使用来说基本与0202 USB没有区别,因为在非ASIO下,多出的两个通道和主通道是没有任何差别的[立体声分离度还稍差一些]。当然,E-MU将以往的所有USB产品都停产,只保留了0204 USB一款,可能就是用它来替代0202 USB的位置。在驱动程序方面,0204 USB有正式版的Windows 7驱动程序,好消息是这个驱动程序也完全支持0202 USB声卡。在稳定性上,我们遇到了一些问题,即在非ASIO模式下,会强制48kHz SRC输出,不过重启电脑可以解决该问题。在录音功能和易用性方面,相对0404 PCIe,录音功能大大减弱,但品质却有提升,随之带来的是对于普通用户来说它的操控也变得非常简单和普通,不再是E-MU的专业界面,让人无从下手。在放音部分的表现上,E-MU 0204 USB表现出非常典型的中性风格,这种风格实在是非常的直白,如果一定要对比,那么与0404 PCIe相比,它的风格更显的平直,没有修饰,但声音的素质很有保证,声音的解析力、动态、结像等都有很好的表现。E-MU 0204 USB的定价为999元,如果只作为纯输出声卡来看,它的价格稍高了一些,而它的录音功能和品质对于一些用户来说同样值得推荐。Soomal给予E-MU 0204 USB声卡以推荐评级。

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