自由的音频,2.4G无线音频展望
赵宇为 于 2010.02.07 21:27:56 | 源自:www.soomal.com | 版权:原创 | 平均/总评分:08.46/61

在2009年5月份的“自由的音频”系列文章中,我们从已有的部分无线音频产品谈到了相关的技术、存在的问题以及无线音频设备给我们带来的方便和发展的前景。具体文章请查看《自由的音频 无线音频设备测评序》[作者:赵宇为 ] 及相关文章。而不得不说的是,到2010年初,作为无线音频以及2.4G无线音频一个重要分支——2.4G无线非联网方案音频产品,已经有国内多家音箱、耳机公司公布了今年无线音频产品的方向,虽然细节程度各有不同,但可以肯定的是在今年我们将看到国产品牌推出各自的“2.4G无线”音箱、耳机甚至“无线声卡”等中间件产品。而动作较快的欧凡、硕美科-魅格等公司的无线耳机已经有不止一套的无线耳机解决方案,我们也根据现在已有的产品和我们了解到的相关信息来简单展望一下2010年2.4G无线音频应用与市场。

什么是“2.4G无线”?

我们一直将“2.4G无线”加了引号,因为这是一种习惯性的称呼方式,具体来说我们在无线鼠标和今天要谈到的2.4G无线音频都是指“2.4G无线非联网方案”,俗称“2.4G无线”。所谓2.4G,当然它是工作在我们目前常见的2.4-2.485GHz ISM无线频段,与我们常见的蓝牙、802.11b/g Wifi技术甚至今后的Wireless USB,无线USB技术一样工作于类似的频段内,但这里需要注意的是它的名字的另一个关键词“非联网”。正如我们开始了解所谓的“2.4G无线”一般是从近几年的无线键鼠开始一样,非联网是指这个2.4G无线方案并不具有联网协议,而是指具有点对点的连接方式。这个方案显然很适合电脑的外设周边,也因此在近两年在无线键鼠上得以迅速发展。

  • 与同样工作于2.4G频带的802.11b/g以及蓝牙相比,2.4G无线非联网方案的频段还具有成本优势,因为它从软件到硬件都不需要向任何组织交纳专利费用,而这还不是造成它成本优势的全部原因。由于没有了网络协议层的需要,所以2.4G无线非联网方案的芯片设计要比蓝牙WiFi简单得多,从研发到制造的成本也大大降低。同时,没有协议层的束缚信号传输间时间延迟也大大降低,同时还带来相对较低的工作所需电力。低成本、低延迟,听起来的确是不错的优势,尤其对于无线音频设备来说延迟似乎是大家曾经非常头疼的问题之一。

    当然,由于是点对点连接,那么每家的产品互通性基本是不可能的,点对点连接需要发射和接受设备间ID配对(并自动选择工作频率),这样就不像蓝牙连接通过多个子频段配对具有通用性。这个短板对于无线键鼠来说可能不是什么太大问题,但不具有联网性的2.4G无线可能让2.4G无线音频的应用范围会较窄。同时,与WiFi同样工作于2.4G频段,工作时难免发生冲突。

    下面我们结合目前已有的具体产品,来看看2.4G无线音频产品的优势与不足。

    2.4G无线音频产品的特点

    我们曾经试用过欧凡和魅格的几款2.4G无线耳机,尤其是最近的魅格PC91,应该是采用了硕美科目前最为成熟的2.4G无线音频方案的产品,接下来魅格产品很可能全部从“第一代”模块过渡到目前的模块上。我们今天在这里不对PC91进行测评,但不得不说单从产品表现来说让我们对2.4G无线耳机仍是充满了信心,可以说第一印象是不错的(单从2.4G技术角度)。先来说说它的几个优点。

    令人意外的无延迟

    我们在提起无线音频设备时,可能都会谈到延迟的问题,尤其是在播放视频时这个问题是不可忽略的。而在我们曾经谈到过的产品,例如漫步者Ramble红外无线功放,它是用高功率的红外矩阵实现高品质低延迟的传输;在Linksys WMB54G无线音乐桥中,需要在PC的虚拟声卡上选择播放音乐类型,通过缓存机制来调整延迟(例如单纯两声道音乐播放延迟并无所谓,视频模式下,就会通过缓存让音画同步同时增加了音频信号的压缩率)。而我们使用魅格PC91时,在播放各种视频包括附带高规格音频格式的高清视频时,完全没有音画不同步的现象发生。

  • 随后,在我们查找2.4G无线非联网资料时才看到其中描述认为没有网络协议层的束缚,点对点的信号传输让延迟降得很低。我们认为,这个先天优势对于2.4G无线耳机具有重要意义。这基本扫除了采用WiFi无线音频需要从驱动层面改进延迟的复杂工作,这也与今后2.4G无线耳机定位主流市场的应用非常相符——对客户解决了最基本音画同步用户体验问题;对厂商,解决这个问题等效于无成本。

    与WiFi网络的干扰问题

    对于2.4G无线来说,遇到WiFi网络的干扰似乎在无线键鼠上基本没听说过,相信我们几乎也差一点不会在2.4G无线耳机上发现这个问题。在我们常用的路由器上,可以看到无线信号有1-11个频道可选,而我们使用的11频道偏偏就真的和魅格的PC91冲突了……这种干扰是极其明显的,简单的说一台正在使用WiFi浏览网页的电脑,刷新网页也会使应约播放断断续续。但只要换一个频道这个问题就彻底解决了。所以说,我们能发现这个问题也算是运气不错吧?

    不过单从一款2.4G无线耳机角度来说,这个问题我觉得用户也许可以不必太在意。毕竟在仅有的10米可视距离的工作距离范围内,WiFi信号也不会把11个频道都沾满,干扰的确可以忽略不计。但正如我们前文所说,过于简单的2.4G无线非联网方案,也因为自己的简单付出代价——仅仅是一个简单的2.4G无线耳机它的使用范围和使用环境就已经被大大限制了。

    音质与使用方便性问题

    无论你是PC还是Mac,2.4G无线音频就如2.4G无线鼠标一样,在多个操作系统下可以免驱动运行,不得不说非常方便。而目前的无线产品很多都是“耳麦”,也就是说连麦克风也无线了,聊天、网游、听音乐,用户体验感受真的很好。虽然从几千元的国外品牌蓝牙无线耳机到魅格、欧凡的耳机都会强调自己音质好,但我们目前接触到的无线音频产品,音质较为出色的可能只有Linksys WMB54G音乐桥一款。而据说被台湾网友狂吹的苹果Airport Express 802.11n版本的光纤输出音质恐怕是最差的一个。造成这种结果的原因只有一个,厂商的宣传、网友的宣传都是不全面的,并试图掩盖自己的缺点。

  • 苹果的Airport Express,试图用“光纤”输出来掩人耳目,好像只要是光纤输出就代表了好品质,但可惜iTunes里对音频压缩比例实在太大,这让我们之前测试时也不能理解,802.11n的网络为何做出这样的方案。回到目前几款国内的2.4G无线耳机上,它们的宣传方法基本是鼓吹目前的传输方案是“原码”的、无压缩的。通俗点说,就是无线传输的是PCM信号,而不是MP3或者别的什么压缩编码格式。虽然这么做的确没有什么坏处,但显然目前产品的瓶颈并不完全在这里。

    就好比大多数人的音频设备听不出来较高质量的MP3和APE的区别一样,目前的几款2.4G无线耳机本身素质一样达不到这样基本的要求。同时,PCM原码传输只是数字部分信号传输,先不论它在PC端如何得到这段数字信号以及是否有SRC等问题,但耳机部分(以后也许有音箱)DAC如何做得更好,来对得起PCM信号,就是不小的问题。

  • 幸运的是,魅格PC91这方面做得也基本另我们满意。有趣的是,与大多数所谓高端蓝牙耳机一样,PC91耳机上也提供了一个3.5mm接口;不同的是,蓝牙耳机的接口是为了输入音频,而魅格PC91 2.4G无线耳机是为了输出音频。对用户各有各的用处,对我们测试更是意义不同。我们曾经试过森海塞尔、飞利浦、NOKIA等多款高端蓝牙耳机,通过它们的3.5mm音频输入,我们可以把它们变成有线耳机一样使用,我们无一例外的发现,有线状态下音质要明显好于蓝牙时。

  • 而魅格PC91提供了一个音频输出接口,我们可以接上音箱或耳机,从而间接判断一下这套无线方案在有线和无线间的差别。我们使用了漫步者H260、森海塞尔IE8和漫步者R1600TD音箱作为参考。我们发现,与板载声卡、笔记本集成声卡相比,这套无线方案音质与它们已经处于同一档次,在各频段解析力上稍差。对于普通用户来说,达到板载声卡标准是完全可以被市场接受的音质水准了。

    最后,要说一下来自于信号的干扰。首先,耳机本身模拟电路的本底噪声较大,没有音乐内容时清晰可闻但不影响正常使用。不过,如果在PC输出端有较多干扰,例如电脑本身接地问题,机箱内的风扇、硬盘转动等带来的各种噪声都有可能被传到无线耳机上。我们在台式机上听到的噪音要比使用笔记本时多得多。

    2.4G无线适合的未来?

    除了以上谈到的无线2.4G耳机特点外,它还拥有不错的工作时间,并且可以在耳机上进行简单的音量等调节操作,并且还有某些品牌做出了大于20米实际工作距离的产品,但这都无法避免2.4G无线音频产品的局限性。由于缺乏网络支持,正如它的名字一样,这里的“无线”不是“无线网络”,这与我们身边很多热门的“无线”产品是不同的,因为它们不仅仅是因为它脱离线的束缚同时它可以无线共享网络上的内容。从未来发展来看,我们不但希望2.4G无线音频产品有更好的创意,同时基于WiFi和蓝牙的无线音频技术也同样应该发挥其网络优势,扮演更重要的角色。

    当然,现在我们看到的2.4G无线音频的产品基本是令人满意的,同时我们也看到一些国外品牌将无线音频技术很好的结合到了家用音响中。例如,飞利浦的家庭影院系统,就是用Soundbar+无线低音炮方案来实现的。举这个例子是因为无线低音炮,当无线技术也许还无法满足高音质方案时,飞利浦想到了将它用于低音炮上,一个单声道的、信号简单带宽相对较小的通道上。不得不说,这是一种物尽所用,将技术和产品非常恰当的结合。而2.4G无线音频产品,同时需要这样的思考,而不是将目前所有的产品都“2.4G化”了。

    碰巧的是,近日有消息称Broadcom的蓝牙3.0芯片即将开始出货,24Mbps的速度将解决蓝牙音频设备目前严重的带宽瓶颈,已经具有完善的Codec标准的A2DP协议应该以此为转折,更好音质的蓝牙音频产品从此而诞生。当然,这只是技术上所希望的;也是我们所希望的。

    我们看到从2009年底开始,中国多媒体音箱市场发生的变化:微型音箱热潮达到前所未有高度、iPod Dock以及整合了FM、蓝牙等功能的数码化音响也越来越多、就在前几天我们发布的雅兰仕TT10语音控制音箱也算独树一帜。这些方向都说明了,中国的多媒体音箱也开始走出电脑桌,走向家居中。并不是所有的音箱,都是要摆在电脑旁边的,当然也不需要什么一定要有低音炮,X.1。就如我们在《2009年度推荐与不推荐 》[作者:夏昆冈 ] 中提到的,我们理想的高级音响的假想一样,相信这些新技术能够更好的出现在我们身边的音响产品上。

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    116.231.224.***
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    发表于2011.11.28 16:19:14
    15
    222.210.***.***
    222.210.***.***
    发表于2011.11.25 19:17:47
    14
    还有一个很关键的地方,大多数时候,我们真的需要无线吗?少一根线,无线就比有线更自由?我看未必
    发表于2010.02.16 01:13:41
    13
    现在低音炮不能放到沙发旁边,摆在前面挺碍事的。急切需要一个无线传输模块。
    发表于2010.02.10 09:50:49
    11
    113.108.***.***
    113.108.***.***
    个人觉得,当前的2.4G的耳机只能做PC耳机,就是耳麦,语音聊天用用而已,
    论音质,还得是有线,高端产品还是有线技术成熟。
    论方便,还得蓝牙,毕竟随身数码设备基本不支持USB口,那2.4G就废掉了(2.4G耳机都是带个反射器,而且各品牌频段不一,通用性差),蓝牙耳机可以一定程度上解决这个问题,因为智能手机基本都带蓝牙,使用方便,通用性好。

    不过如果说趋势,无线必定将来的大势所趋,谁喜欢有束缚得体验音乐呢?

    小白拙见
    (期待注册成正式会员)
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    发表于2010.02.08 10:25:21
    8
    03
    无线音频还有很长的路,如果只是一般低端应用也能凑合,但高端应用海还是有段距离的
    发表于2010.02.08 08:30:47
    5
    03
    对2.4G这个频段缺乏好感。我的wifi跟蓝牙冲突过(表现为wifi什么信号都搜不到),某个朋友家里的无线鼠标也在wifi环境下一卡一卡的。外加某些家用数字无绳电话也在2.4G,没有自动跳频的话,买回来冲突的可能性事实上不小的。关键是,冲突了,你继续用呢,还是退货呢………………
    发表于2010.02.07 23:19:04
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