《听音入门》系列文章很长没有更新了，一是因为懒，二是因为这系列文章写起来很有难度，我们希望能够深入浅出的用图片来讲述，这让我们绞尽了脑汁也没什么好主意，这次尝试着继续这个系列，可能在表达上会有很大的局限性。
大家熟知的几种图片格式，例如：BMP、JPG、TIFF等，都能支持到24位色。24位的含义是2的24次方，就是16777216，这些图片格式都能支持记录16777216种颜色。这16777216种颜色究竟是如何得来的呢？所有色彩都由红绿蓝三色合成，简单的除法：24/3=8，在一张24位的图片中，单色最大位数只能为8位，即256，简单的说，单色能产生256种深浅变化。三种单色则能产生16777216种变化。
这就是24位图片色彩的极限层次。前不久，微软推出了HD Photo格式，这种新的图片格式支持16x3位色，它的单色可以支持2的16次方种深浅变化（即65536种），比起24位的单色8位，层次要丰富256倍，这不能不说是一种巨大的进步。
在网络上，我们能接触到大量的GIF格式的图片，这种格式最大支持8位，总共256色，显然他们之间有着明显的差别。
放在一起对比时则更明显。24位的色彩显然要比8位层次细腻得多。
来一张故宫角楼的照片做个对比，你应该能很轻易的区分出好坏。
而声音，也常常用到 16位、24位这个词，某些发烧友嘴里念叨着的“2496”，24就指的24位。
将声波变成数字信号，需要设置好采样率（微软称为采样级别）和采样大小。采样率的单位为赫兹(Hz)，是一个与时间有关的概念，假设1秒中采样次数为10000次，其采样率就是10000Hz。连续的采样率能纪录声音的频率信息，但没法记录声音的能量值，所以还有一个采样大小需要设置。所谓能量大小，就是声大声小的问题。将能量轴上划上刻度，声音的大小能到哪个刻度就记录下这个值，这样就将波形数字化了。刻度的疏密程度决定了采样大小，CD的采样大小为16位，意思就是能量轴上有65536个刻度。
如果你没有足够好的数学思维，没关系，我们尝试从另外一种说法来理解。采样率为16位时，表示声音（声压、响度）可以产生65536种大小变化。而发烧友追求的24位，则能产生16777216种声音大小变化，比16位要足足高出256倍。也就是说，层次要丰富得多。
更丰富的声音大小变化能够更清楚表现各类乐器颤音、泛音，尤其泛音，衰减缓慢而细微，高的采样大小可以让声音重现得更接近完美，当然，录音设备需要足够高级才行。
在不少游戏音乐中，采用了8位采样大小的音乐，您可以拿着来和16位的音乐来对比。如果你没有这种采样大小的文件，也可以拿WAV、APE、FLAC等无损音乐文件来转换一下，对比一下，你会发现巨大的差异，其差异不会小于上面那组故宫角楼照片对比。8位的音乐，很多乐器都会混沌到一块，甚至分不出一个彼此来，层次感较差。对此有疑问的朋友，你们不妨实验一次，感受一下采样大小的位数和层次之间紧密关系。
不少解码器、声卡都号称支持24位，这表示他们可以接受或产生24位的数字信号，但不表示16位的CD会变得和24位的DVD Audio一样更动听。我们也常常听到“某某音箱听感有层次”，能产生这种评语的前提是：有很好的信号输入，如果用8位的声音信号，即便用10万级的音箱听也是“没层次”。
“有层次”，这其实是一个比较难以达到的评价，你需要好的音乐、好的音源以及好的音箱和功放和好的听音环境。缺一不可，否则就像256色显示器上看美女图一样。有些测评文章里，用板载的声卡、128kbps的MP3，200元的箱子，得出很HiFi很有层次的结论，你认为可信么？
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